Медицина древних египтян

Египетская цивилизация была сконцентрирована в дельте реки Нил, а также распространялась на 5-10 километров по обеим сторонам реки. Первые поселения по данным археологии появились приблизительно 8 тысяч лет назад, которые в последующем превратились в города-государства.

Граница древнего государства проходила там, где заканчивалась «черная земля» — плодородный слой земли по берегам Нила. Поэтому в древности Египет называли «Кхемет», что переводится как «Черная земля».

О состоянии врачевания того времени говорят дошедшие до наших дней медицинские папирусы. Изучать папирусы стали довольно поздно, после раскрытия тайны иероглифического письма в 1822 году. Практически все папирусы, известные сейчас, записаны во 2-м тысячелетии до нашей эры. Вероятнее всего — это копии более древних текстов. Очень многое навсегда утрачено по причине разграбления в прошлом храмов и гробниц. Колоссальное количество было утеряно в результате страшного пожара в Александрийской библиотеке 2 тысячи лет назад.

Египтяне верили, что душа усопшего связана с его телом и обитает в месте его погребения. Поэтому было стремление сохранить тело от разрушения. Для этого народ хоронил усопших на «красной земле» (в пустыне). Воздух и насыщенный солями песок высушивали тела, которые заворачивали в циновки. В последующем для знатных умерших строили специальные закрытые помещения (мастабы, а в последующем — пирамиды). Туда не попадали солнечные лучи и для сохранения тела требовались специальные методы. Так совершенствовались способы мумификации, или бальзамирования.

Метод бальзамирования держался в секрете и в папирусах не описывался. При исследованиях, проведенных в 20 веке, было установлено, что труп предварительно закапывали на несколько недель в сухую природную соду, встречающуюся в Египте. При таких условиях тело практически полностью обезвоживалось. Затем извлекались внутренние органы (точно неизвестно, возможно извлекались и заранее), а тело заворачивали в ткань типа марли, пропитанной благовониями. Длина марли могла достигать нескольких сот метров.

Это известная фотография. В Ноябре 1922 года английский археолог Говард Картер открыл единственную, практически не тронутую гробницу Тутанхамона. Одно из самых значимых (если не самое) событий в археологии.

Первые представления об анатомии человеческого тела египтяне получали из практики бальзамирования, что также говорит и о хороших для своего времени знаний химии. Сейчас предполагают, что слово «химия» происходит от того же названия Древнего Египта — «Кемет», «Кхемет». «Черная земля» из которой извлекали различные соли и металлы.

Знания анатомии были для своего времени достаточно глубокими. Сравнить можно только с достижениями Древней Индии, но только на пару тысяч лет раньше.

Уже тогда были описаны крупные органы: сердце, кровеносные сосуды, кишечник, мышцы. Египтяне первыми описали головной мозг, ими же было замечена связь повреждения мозга с параличом конечностей. Хотя значение этого сложного органа не понимали, мозг при бальзамировании всегда удалялся.

О медицине Древнего Египта самую обширную информацию дает папирус Эберса (назвали в честь изучавшего его ученого). В длину достигает 20,5 метров. В нем содержится 900 записей лекарственных средств для лечения органов пищеварения, кожных болезней, ожогов и кровотечений.

Самый древний из дошедших до нас текстов об оперативном лечении — тоже был написан в Египте более 3,5 тысяч лет назад. Найден он был в Луксоре в 1862 году. Папирус Эдвина Смита. В нем описывается 48 случаев травматических повреждений позвоночника, грудной клетки, костей предплечья, травмы черепа и мозга. Причем способы лечения были без каких-либо элементов магии. Неизвестный автор папируса описывая повреждение, дает заключение и конкретные рекомендации. Интересно то, что дается заключение от тяжести заболевания. Врачебная этика требовала открыто сообщить о возможном исходе заболевания в одной из трех фраз: «Эту болезнь я смогу вылечить», «Эту болезнь я буду стараться вылечить», «Эту болезнь я не смогу вылечить».

«Ты скажешь про такого больного: у него зияющая рана в голове его, проникающая в череп его. Жилы его нижней челюсти напряжены; из двух ноздрей его и ушей его течет кровь; и он ощущает тугоподвижность в шее своей. Это болезнь, с которой я буду бороться». Что интересно — не каждый современный врач даст такой прогноз при таком объеме травмы.
Для лечения переломов древние египтяне применяли деревянные шины, а также тугое бинтование. Но в целом папирусы дают мало информации о хирургическом лечении того времени. Известно о лечении ран, о ритуальном обрезании (рельефы на стенах храмов) и о кастрации евнухов для гаремов. Описаны оперативные вмешательства при катаракте.

У египтян впервые отмечается «специализация» врачевателей.»Одни лечат глаза, другие — голову, третьи — зубы, четвертые — желудок» — как писал Геродот, древнегреческий ученый.

Долину Нила Геродот посетил в 5 веке до нашей эры. К тому времени Культура древнего Египта клонилась к закату, в то время, как Древняя Греция только начинала свое развитие. Медицина Древнего Египта оказала сильнейшее влияние на врачевание народов Азии, Африки и Европы.

---